[뉴스턴=고영우 기자] 최근 고물가 시대가 지속되면서 합리적인 가격대에 높은 품질을 갖춘 이른바 ‘가심비’ 주류가 소비자들의 선택을 받고 있다. 특히 세븐일레븐에서 단독으로 선보인 블랙서클 위스키는 19,900원이라는 놀라운 가격표를 달고 출시 직후 전국의 편의점 진열대를 비우며 품절 대란의 주인공이 되었다. 700ml 대용량 위스키를 2만 원도 되지 않는 가격에 구매할 수 있다는 소식이 SNS를 통해 빠르게 확산되면서 위스키 입문자부터 애호가들까지 모두 세븐일레븐으로 발걸음을 옮겼다.
단순 예능인 마케팅 아닌 ‘주당’ 신동엽의 진정성이 통한 비결
블랙서클 위스키가 단순히 가격만으로 승부했다면 이 정도의 파급력을 가지기는 어려웠을 것이라는 분석이 지배적이다. 연예계 대표 애주가로 정평이 난 방송인 신동엽이 제품 개발의 전 과정에 깊숙이 관여했다는 점이 소비자들의 신뢰를 얻는 데 핵심적인 역할을 했다. 신동엽은 단순한 모델 활동을 넘어 원액의 시음부터 블렌딩 작업, 패키지 디자인에 이르기까지 자신의 취향과 전문성을 쏟아부었다. 세븐일레븐과 셀럽 IP 전문회사 메코이가 협업한 이 제품은 스코틀랜드 스페이사이드와 하이랜드 지역의 명가에서 생산된 고품질 원액을 사용해 만 원대 제품임에도 불구하고 스카치 위스키 본연의 퀄리티를 유지했다.
2만 원 이하의 파격가에도 고급스러운 패키지와 확실한 퀄리티
가격을 낮추기 위해 품질을 포기했을 것이라는 우려와 달리 블랙서클 위스키는 패키지 구성에서도 합격점을 받았다. 검은색 바탕에 골드 포인트가 들어간 고급스러운 케이스는 선물용으로 활용하기에도 손색이 없을 정도였으며 위조방지 테이프를 부착해 신뢰도를 더했다. 용량 대비 가격을 따져보면 하이볼 한 잔에 들어가는 위스키 원가가 2,000원도 되지 않는 셈이라 집에서 즐기는 ‘홈술’ 족들에게는 최고의 가성비 아이템으로 꼽혔다. 이는 최근 카페에서 판매되는 아메리카노 한 잔 가격보다도 저렴한 수준으로 위스키 시장의 문턱을 획기적으로 낮추는 계기가 되었다.
3040 남성 팬덤의 압도적 지지와 세븐일레븐 매출 1위 기록
실제 판매 데이터를 살펴보면 블랙서클 위스키의 인기는 수치로도 증명되었다. 이 제품은 지난해 세븐일레븐 신상품 중 압도적인 차이로 매출 1위를 기록했다. 구매층을 분석해 보면 30대와 40대 남성이 전체 매출의 67%를 차지할 정도로 중장년 남성들의 지지가 뜨거웠다. 이는 평소 신동엽의 주류 취향을 신뢰하는 팬덤과 실속 있는 소비를 지향하는 남성 소비자들의 니즈가 정확히 맞물린 결과였다. 일부 매장에서는 입고와 동시에 물건이 매진되는 이른바 ‘오픈런’ 현상이 반복되면서 재고 유무를 묻는 문의가 본사에 쏟아지기도 했다.
부드러운 목넘김과 하이볼 조합에 최적화된 맛의 밸런스
위스키에서 가장 중요한 요소인 맛에 대해서도 긍정적인 평가가 이어졌다. 블랙서클 위스키는 스코틀랜드 몰트와 그레인 위스키를 절묘하게 섞은 블렌디드 위스키로 목넘김이 매우 순하고 부드러운 것이 특징이었다. 은은한 달콤함이 감도는 향 덕분에 위스키 특유의 거친 자극이 적어 스트레이트로 즐기기에도 부담이 없었으며 특히 탄산수나 토닉워터를 섞어 하이볼로 만들었을 때 그 진가를 발휘했다. 위스키 입문자들에게는 거부감 없는 첫 경험을 제공했고 숙련자들에게는 일상에서 편하게 마실 수 있는 데일리 위스키로서의 역할을 톡톡히 해냈다.
앙코르 재출시와 편의점 앱을 통한 재고 조회 팁
품절로 인해 한동안 자취를 감췄던 블랙서클 위스키는 소비자들과 가맹 경영주들의 끊임없는 요청에 힘입어 최근 다시 전격 재출시되었다. 2026년 1월 31일부터 판매가 재개된 이후에도 여전히 일부 매장에서는 품귀 현상이 지속되고 있어 구매를 원하는 소비자들은 세븐일레븐 공식 애플리케이션의 매장별 재고 조회 기능을 활용하는 것이 효율적이다. 발걸음을 옮기기 전 미리 재고를 확인하는 지혜가 필요한 시점이다. 고물가 속에서도 품격을 잃지 않는 신동엽 위스키의 흥행은 당분간 편의점 주류 시장의 판도를 주도할 것으로 전망된다.
